В среде болельщиков футбол нередко возводится до уровня религии. Однако есть в мире место, где религия и футбол пересекаются максимально близко. В Ватикане ежегодно проходит турнир Clericus Cup, участие в котором принимают клирики, они же учащиеся католических семинарий, а также священники. По сути, это своеобразный эквивалент Лиги чемпионов с групповой стадией и плей-офф. Турнир проводится с 2007-го и с каждым годом приобретает все большие масштабы. Сезон 2013 года будет длиться четыре месяца, а участие в нем примут 16 команд и игроки из семидесяти стран мира.
Интересной особенностью Clericus Cup являются дисциплинарные наказания. Так помимо карточек привычного окраса судьи показывают игрокам картонку синего цвета, что означает пятиминутный штраф за неспортивное поведение. В будущем этот опыт может перенять и большой футбол, по крайней мере ФИФА берет на заметку опыт священнослужителей, а некоторые матчи обслуживаются известными итальянскими рефери, вроде Стефано Фарина.
По мнению организаторов и участников турнира клириков, футбольные соревнования способствуют единению и укрепляют отношения внутри коллективов учащихся. При этом официальной целью Clericus Cup является возобновление спортивных традиций в христианском сообществе. Сама идея турнира принадлежит государственному секретарю Святого Престола Таркизио Бетоне, который является большим поклонником футбола. Церковь также надеется избавить футбол от ореола хулиганства, как на поле, так и на трибунах. При этом сами поединки проходят в непримиримой борьбе до последних секунд, а зрители далеко не безмолвствуют, распевая песни и выкрикивая безобидные кричалки.
Из года в год турнир приобретает всё большую популярность. Помимо странички в Википедии, Clericus Cup может похвастать собственным сайтом с богатым мультимедийным наполнением. А на некоторых сайтах католических семинарий можно найти отдельные разделы посвященные ватиканскому турниру с подробными отчетами об играх своей команды.
